我愿意年轻寡妇……治理家务。（提摩太前书五章14节）
我早已听说有关“时间的管理和规划”的议题，却从未认真地加以注意。我常利用在超市里排队结账的时间浏览杂志封面，其中不免有宣称看了该期某篇文章，就“保证消除任何时间效率上的困扰”之类的标题。我是一个嗜“读”如命的人，也是书店里的常客，货架上多的是整排管理和规划时间的书，但长久以来，我却从未对这一类的书动心。
责任感和负责任
最后，让我有这念头的，并非某篇专栏文章或某本书，也不是某位老师，甚至不是我丈夫的要求。而是神的话使然！当我继续读圣经，继续用粉红色的荧光笔标出对于女人有着特殊意义的经文时，我发现其中一段经文在对我毫无组织概念的心说话。当我读到“我愿意年轻寡妇（原作妇人）……治理家务”（提摩太前书五章14节）时，我实在无法不注意“治理”这两个字。有些其他版本的圣经是用“主持家务”或“成为家中的女主人”，不管是何版本，其中的讯息都显而易见。
更进一步地说，为什么这段经文会特意如此吩咐，原因很明显：在提摩太的教会里，许多年经妇女“习惯懒惰，挨家闲游；不但是懒惰，又说长道短，好管闲事，说些不当说的话”（提摩太前书五章13节）。她们闲散没有纪律的行为降低了非基督徒对基督徒的评价。所以我们知道，治理家务对这些年经妇女的生命，至少能产生一个最起码的影响，就是使她们无暇做这些无聊又无建设性的事。
神正在对我说话！我当时的确是个闲懒的人，此外，这段述中的其他几项恶形恶状我也有份。看来我必须采取行动来些改变才行。但首先，我得先确定方向无误，先查清楚“治理”这个词的意义。
“治理家务”是指成为一个家庭的头，或是在家庭中制定规范、带领全家。而管理一个家的人称为家长，或是一家之主。然而这样的管理所包含的工作任务，又像是管家或仆人工作。治理家务的女人并非家庭的头（如果她已婚，她的丈才是；如果她未婚，家庭的头则是神）。相反的，她是持家人，是家务的管理人。
耶稣设的比喻中，有许多相关的精辟见解。这些故事隐含神国度的教训，耶稣常用的比喻是，一个地主在出远门前，把家中的工作和货物分配给管家们管理。其中我们最熟悉的是才干的比喻（参考马太福音廿五章14～30节）。当地主远游归来后，他把仆人们聚集在一起，好让他们报告主人外出时各人的工作成果，他们对受托的产业管理成效如何。
无论我们明白与否，这个比喻反映了你我在家中的表现。神呼召我们每天管理他所赏赐的事物，也就是透过你的努力，管理他所供应的一切，他也要求我们为这些事物负责任。若我们能以此才干来好好地服事他，是何等的蒙福啊！当我们以合宜的方式管理家务时，对家人而言又何尝不是一项祝福。马丁路德会写道：“最大的祝福……是有一个可以放心把一切都交给她处理的好妻子。”这才是治理家务的真正意义！
该怎么做呢？
一个渴望按照神的心意而行的女人，当她想在混乱中建立秩序时，会如何治理她的家呢？让我告诉你，我是怎么开始的。
第一，要明白料理家务是神给我们的上好福分。神并非要求属他的女人要喜欢成为管家（虽然，更好的家务管理会带来各方面的祝福），也不是要求我们要觉得喜欢成为管家。他的呼召很简单，就是去做。治理家务是他的计划，是他的法则；是他善良、纯全、可喜悦的旨意（参考罗马书十二章2节）；是他为我们所预备的“上好福分”。还记得那句帮助我作决定的话？“好，更好，最好。”当我们选择妥善地治理家务时，就是选择神上好的福分。
第二，决定认真地看待家务的治理。为什么？因为神以治理家务做为训练，使我们在教会里得以发挥功能。我们个人与神的关系维持得如何、对丈夫、儿女的爱所能牺牲的程度、治理家务的效率等等，都在都显示出我们是否能掌握好一份事奉。“我们在家里的样子才是真正的我们”，这是事实！
举例而言，倘若我在家中不能称职，在教会也一样不能称职；若我在家事上投机取巧，在事奉上也会有相同的毛病；若我在家中懒散而漫不经心，在教会就会草率马虎。这些可怕的习惯会成为人的一种生活型态。
反之亦然，若我在家中有条有理，我在教会的服事可能也是有条有理。若我在家中是各样重责大任的好管家，就有可能在家庭之外的服事中成为各项责任的好管家。耶稣说：“人在最小的事上忠心，在大事上也忠心；在最小的事上不义，在大事上也不义。”（路加福音十六章10节）
我明白一件事：即使有再大的渴望，我都不能让家里面处于一片狼藉中，兀自到教会做事奉的工作。我逐渐了解到，神所赋予我管理、治理家务的责任只是初步的事奉，其中的训练能使我胜任其他范畴的事奉。若我甘于在家中尽力遵守神对我的指示，按照他的话语来生活，即可培养出忠心的习惯，并且学会贯彻执行。久而久之，我自然就成为家中忠心的好管家（参考哥林多前书四章2节）。
当我可以在家中证明自己是忠心的管家，我才能走出家门参与外面的服事。前提是，家中的一切都已安置妥当，都在掌握之中；家中的人都得到妥善照顾，房舍里外也都料理好。如此一来，才算做好治理家务这份首要的工作。
让我澄清一点：我的意思并非要大家经年累月地花时间等儿女长大离家、我们的家务责任减轻的那一刻，这样的方式无法教导孩子在基督的身体中，也就是在教会里成为有所贡献的一份子是何等重要。但如果我们能更有效率地治理家务（本书最后的部分将会有更多相关的信息），自然就会有时间参与教会的服事。
我发现只要订出计划表来，日常生活就会自然产生管理的效率。我会规划出时间来做家事，也会保留时间和吉姆、凯瑟琳和珂妮培养感情。也许我不能参与所有我想加入的事奉，但我可以尽量参与教会的活动。当我们把重要的事先安排出来，自然就会在混乱中建立秩序。
第三，把家中的状况以及个人的时间运用当成自己的责任。事实上，当丈夫（或是其他人）一踏进家门，四面环顾一下，就可看出我们如何回应神的呼召来料理家务了。当客人进到你家里时，他们眼中的景象为何？他们感觉到的是平静，还是混乱？是平安，还是惊惶？像是皇宫，还是猪窝？是细心预备，还是堆积拖延的痕迹？
现在，我要你回忆一下，当你走进饭店，推开房门那一刻的感觉如何。迎接你的是什么？是井然有序、宁静、整洁。地毯上依稀可见吸尘器吸过的痕迹；床铺已整理整齐（别忘了，床占了一个房间百分之八十的视觉效果）；浴室里的卷筒卫生纸尾端折成尖角；没有电视或音响隆隆作响；秩序掌控了一切。因为有人付出代价作有效的管理，他们的努力使得室内满室生辉。
今天中午，我和吉姆才从这样的地方离开。吉姆在洛萨米特斯陆军总部（Los Alamitos Army Headquarters）的战地勤务中心受训时，我们在饭店里住了六天。当我记录这件事时，他正搭军机前往乔治亚州的贝宁基地（Fort Benning），再转机到德国的吾尔滋堡（Wuerzburg）要停留五个月的时间。吉姆已经是牧师，但他从大学时代就加入美国后备陆军成为药务军官。三十年来，这是他第一次被征召服役。说来话长，总之洛萨勒米特斯离我们家实在太远，吉姆无法每天通勤，所以，住饭店是最好的选择。尽管事实上，我们一家为此已陷入极大的混乱，但在那六天里，我却感到一切都井然有序。
结账时，饭店服务员给了我们一张评鉴卡，包含对一切设备、服务等项目的满意度调查。我开开心心地在每一项目上都给予最高的评价。我们确实得到很好的照料。饭店的员工在房间和食物的供应上，充分满足我们的需要，甚至还在餐饮上给了我们七折的优惠呢！
我填完评鉴卡时不禁想到，不知主和我的家人如何评鉴我的服事。这些年来，主的恩典加上我自己在管理技能上的学习和应用，我愈来愈得心应手。神的方法的确奏效！
管理时间的十二个秘诀
当吉姆还是神学生时，我总在周五和他一起到学校，然后在图书馆里消磨掉一整天的时间。我找到时间管理的分类区后，就开始有系统地读完其中的每一本书，并且以很快的速度提纲要领地记下所有原则。现在，既然我们提到了时间的管理，以及家中秩序的建立，我想分享我个人的十二大重要原则，这些原则帮助我知道，如何在混乱中建立秩序，因而带给我的家庭极大的改变。
一、详细的计划。准备一本计划手册，把每一件事都写下来。我发现计划愈多，就愈有系统，成功率也愈高。同样地，计划愈详细效果愈好。试着一天订两次计划，一次在早上，一次在晚上（在廿二章里还会有更多的说明）。
二、今日事，今日毕。神要我们处理的事情只限于今天，仅只一天。连耶稣自己都说：“所以，不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑，一天的难处一天当就够了。”（马太福音六章34节）神也说：“这是耶和华所定的日子，我们在其中要高兴欢喜！”（诗篇一一八篇24节）圣奥古斯丁（SaintAugustine）甚至还把诗篇九十篇12节改写成：“将每一天视为你的最后一天。”
每一天都是个重要的日子：
·今日的你，是你未来的雏型。
·今日的你，是过去的你所累积出来的。
·每一个日子都是一小段生命，而我们的整个人生即是每个“一天”所累积而成的。
三、珍惜每一分钟。你知道家中每一份家务所需花费的时间吗？你面对的工作所需的时间是二分钟还是二十分钟？先评估工作的时间效率，再决定进行与否。一分钟有何价值？可能无价，也可能无用，端看你如何使用它。
四、保持动态。记得运动定律吗？“静者（人或其他物质）恒静，动者恒动。”这项物理定律能带给你很大益处。对自己说：“再多做一件事……再五分钟就好了。”保持动态，你就可以从“待做之事”的清单上，又多删掉一条！
五、形成规律。或者试试专家所谓“水平式”的计划（horizontal planning）：“每天在固定的时间做同样的事情，如此能积蓄并且释放出能量来。其能量是省下犹豫不决所耗费的精力，并加以储存。仆役式的工作只需要机械化的动作。所以它所积蓄能量的另一来源是惯性：在特定的时间打电话、预备菜单、看报纸、上课或开会等等的惯性。”尽可能使更多的家务形成规律。
六、运动和饮食控制。研究报告显示运动能促进新陈代谢、增加体力、增进睡眠质量、增加愉悦激素的分泌，使人更加乐观进取，生命中有喜乐，各种基本欲望得到正常发展。还有，别被饮食控制这个词给吓到了，它的意义仅仅是指一种“生活的方式”。所以，规划饮食的习惯能维持你所需要的精力和健康，以完成神美好的旨意。
七、以“只有一半的时间”来自我问答。“假设我只有一半的时间做这件事，否则生命就受到威胁时，我会采取什么快捷方式？”有了答案后就照着去做。
八、使用定时器。无论从事什么任务，都用定时器！我现在就用了一个，它的滴答声督促我前进。当你设定时间，告诉自己：“我做五分钟就好”，可以帮助你开始做事；当你告诉自己：“我要在五分钟内完成这件事”，可以帮助你坚持下去。另外，当你设下定时器时，试着超越所预定的时间。帕金森定律（Parkinson＇s Law）说：“工作时间会被扩张，直到填满可供完成的工作时间。”定时器可以帮助你减少时间的耗费。当你听到生命滴滴答答地流逝时，会更积极地把握时间。
九、从最麻烦处下手。在你的清单上，最麻烦的是哪一项家务？先把它完成，就可以一扫蔽日乌云，免除一整天的牵挂。用定时器帮助你开始动工。一旦拨云见日，你的心态会大为改观，会更有精力完成剩余的工作。
十、每天阅读时间管理的书。一天只要五分钟就能给你足够的动机。如果你手边没有这方面的书，可以从每天读一遍这十二项原则开始。
十一、说“不！”。订下你的作息表，成为A计划。接下来要懂得对自己和他人说“不！”，以便计划顺利进行。除非神向你说了B计划，才进行B计划。
十二、前一天晚上就开始。看看这些你在前一天晚上就可以先行规划的事！
·为次日作计划。
·计划次日的三餐。
·把第二天要穿的衣服先挑好，拿出来准备好。
·清理厨房。
·启动洗碗机。
·为下一餐饭布置餐桌。
·整理房子。
·把要煮的食材先准备好。
·肉类解冻。
·把待洗的衣物分类。
·把出门要带的东西先摆在门口。
若要妥善运用时间、管理家务，这些步骤虽小却能产生极好的果效！我还注意到这些小步骤有如滚雪球般的威力：一旦开始，你的精力和热诚就会持续成长，使你努力不懈。
心灵回响
在结束建立家中的秩序这个主题之前，让我们仔细看一看整个家的中心点：你的心。你对家庭和家事抱持的心态为何？你的心与神的心意一致吗？你是否渴望按着神的心意来引领、管理你的家？你想成为神心目中的好管家吗？你是否知道，负起家中的责任能带来更伟大的品格；治理家务能提升你家人的生命；用心经营你的家，将能为神和他的百姓提供更好的服事吗？祈求神帮助你在治理家务上有所成长——纵使速度慢，仍持定前行的脚步！
作者：伊莉莎白‧乔治 (Elizabeth George)
译者：黄庆苓
音频&排版：每日恩典事工组
