“他们二人在神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的。”——路加福音一章6节
当我和伊丽莎白有机会趁着演说事工之便环游全美国之时，许多姐妹告诉我她们关切的主要重点之一，就是她们的丈夫对于成为家中属灵领袖这件事情表现的兴趣缺缺。这些妻子觉得很尴尬，因为她们不愿意僭越原本应属于丈夫的角色，而且她们也害怕自己的灵命成熟度超越她们的丈夫——她们甚至害怕自己的灵命超越丈夫甚多，以致于她们的丈夫因此感到丧气，甚至连迎头赶上的念头都没有，因此，这些妻子不愿意尝试成长。当丈夫不能在属灵事上起领导作用时，会影响家中其他人的属灵福祉。
我们遇到敌人了......
报纸上的漫画专栏是我最喜欢用来寻找证道和领袖研讨会例的地方之一......而帕歌（Pogo）则是我最喜爱的主角之一。在我收集的一则漫画里，帕歌站在一块岩石上，头上戴着乔治.华盛顿（George Washington）风格的纸帽，手里拿着一把小木剑，他指着天空，宣称：“我们遇到敌人了......就是我们！”
呃，我的朋友，在讨论现代基督徒家庭的状况时，我们弟兄往往是自己最大的敌人。我为什么这么说？因为基督徒家庭受到邪恶势力的攻击，他们的婚姻正以惊人的速度瓦解中，其中的儿童也没从父母亲那里获得适当的训练及陶造。而且从我的观点来看，导致这种悲剧的主要原因之一，就是缺少担负起属灵领袖之责的丈夫与父亲。
但是要改变这种形势绝对不会太迟，你我可以开始扭转基督徒家庭这种每况愈下的局面。只需要一个愿意附上代价的男人——一个愿意让神管理他那自私心肠的男人，一个渴望成为合神心意者的男人，一个可能没有对世界造成太大影响，但是绝对可以在家中造成影响的男人。这才是真正重要的一件事！
我的祷告是：你就是这个男人。而且这本书要帮助你培养渴慕，让你渴望成为你的妻子所期盼的那位属灵成熟的领袖。（这仍然是我对自己的渴望，因为我在扮演属灵领袖这方面仍然继续在成长。）你准备接受挑战了吗？我想你准备好了，否则你不会读到本书的这个部分。
无论你喜不喜欢，如果你结婚了，神就要你以丈夫和父亲的身份负起家中属灵的状况的责任。当你自己成长，迈向灵命成熟之际（或是未能成长），你也决定了妻子和儿女的灵命成熟度。这是个令人害怕的想法，对不对？更严肃的是，神要你我——身为丈夫和父亲——为我们家庭属灵情况负责。
现在的问题是，在你的婚姻和家庭中担负起主动的领导角色，究竟是什么意思？
鼓励妻子的灵命成长
要鼓励你的妻子灵命成长，最明显的方法就是你自己的灵命要成长。我在不久前说过，你为你的妻子和儿女决定属灵的步伐。
在某些婚姻中，妻子会等候他的丈夫扮演属灵领袖的角色，然后才开始自己的灵命成长。在其他的情况中，妻子会在等候丈夫加速成长的同时，压抑自己的灵命成长的速度。在这两种情况下，妻子的灵命成长皆因为丈夫的行为而受到阻碍。（在这两种情况中，是否有那一种正好描述了你妻子的挫折感？）朋友，如果你想要鼓励妻子的灵命成长，这种现在就必须改变！
有一天早上，我在读经时，我看到一段经文，着实对于我自己的灵命成长提出挑战：
“当犹太王希律的时候，亚比雅班里有一个祭司，名叫撒迦利亚：他妻子是亚伦的后人，名叫以丽沙伯。他们二人在神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的。”——路加福音一章5~6节
这两个人——撒迦利亚和以利沙伯——即将成为耶稣先驱者，——施洗约翰的父母。神希望为一个担负特别使命的特别孩童预备一对特别的父母。当我阅读这段经文时，我立刻注意到一个真理的应用：神要求我和我的妻子都要在灵命上成长。若希望不单单对我们的家庭，也要对我们的事工产生最大的属灵冲击，我们两人都必须成长。
当身为丈夫的我们明白这个事实，并且开始成长。我们就可以开始协助妻子成长。我们协助可能很简单，例如订定每天的读经进度，各自读经，然后在一天结束之前分享读经笔记。也许是我们一起研读圣经的某卷书。幸运的是，有许多研经工具可以让夫妇一同使用，因此缺少资源并不能成为借口。身为弟兄的我们只需要采取主动，在带领家人灵命长进的事上扮演较主动的角色。
在鼓励妻子的灵命成长时，并不一定表示我们必须亲自参与成长过程。有时候我只需要成为一个“属灵的拉拉队”。我的角色是在她自行研经，或是参加姐妹查经班之时鼓励她的成长。我仍然扮演属灵领袖的角色，即使我并未亲自教导我的妻子。我随时都给予她鼓励和方向。
再回想一次，记得你结婚的那一天吗？你誓言要供应你的妻子。供应她包括物质和灵命的层面。因此你必须确保你的妻子灵命有所成长！当然，第一个步骤就是求神给你新的委身，让你自己成长。然后问你的妻子，你如何能帮助她获得最大的成长。
保护你的妻子
我们再来看以弗所书第五章，并且把焦点放在家庭中属灵领袖的另外一项要素——领袖的保护层面。在26~27节，保罗写下基督对教会的委身——他致力于......
“......用水借着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，做个荣耀的教会，毫无沾污，皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。”
耶稣基督可以将教会献给自己，毫无沾污，皱纹或瑕疵。他渴望教会圣洁，没有瑕疵。为了达到这个目的，他经常保护她，留意她的洁净。那么，就是神赐给你我这些合他心意之人的榜样，让我们明白成为爱的属灵保护者是什么意思。我们必须保护妻子，不受世界的影响和攻击。
你在保护妻子的事上表现如何？或者你只是忙着自己的事，完全忽视了家中或她的生活中发生的事？
看起来当蛇接近夏娃时，亚当在伊甸园中就是这个样子（参考创世记三章1~5节）。当撒旦开始质问夏娃关于神的智慧和神对她和亚当的爱时，亚当在哪里？为什么亚当没有站出来，保护他的妻子和神的神格？圣经没有回答这些问题，但是也许......只是也许......亚当在那里的话，情况就会完全不一样！
现在，再次回想你在婚礼时所立的誓约，在仪式当中，牧师可能提到以弗所书第五章中关于保护妻子不受世界攻击的教训。那是你身为丈夫的主要责任之一！这里有一些实用的建议，可以帮助你履行这个责任（当然，我是经历困难才学会的）：
.每天为妻子的洁净及保护祷告。你可以在每天早晨的安静时间中做这件事。或者，你可以在开车上班的途中（或在跑步时等等）为她祷告
.和妻子一起判断她的工作场所对她的灵命而言是否为健康场所（对于每一份可能的工作都要问这个问题）。
.留意她收看的电视节目（记住亚当的教训——也许他应该更多参与他妻子的生活）。
.保护她远离对她灵命成长可能造成负面影响的人（这样的人包括任何对她有着破坏性影响力的人，甚至是亲戚或朋友）。
你可能看着这份清单，一面想着：这份清单是给我青少年时期的女儿用的，不是我的妻子。是的，这些原则也适用于你的女儿。关心你女儿的纯洁，是正确且聪明的做法。因此你会慈爱地，保护地看着她所做的事，她所到的地方，以及与她同游的人。
但是这份清单也说：“我爱我的妻子，我也慈爱的保护她的纯洁！”虽然你的妻子是个成年人，并不能因此而让你卸下保护她灵命纯洁和情感福祉的责任。有哪位妻子不感激表现出这种爱情和关心的丈夫？
以领导来爱他的几种方式
现在可能对于以领导来爱妻子的意义觉得有一点招架不住了。你可能以为，透过在财务上供应妻子，你就是在表现你的爱（过去我也是这么认为的）。你可能以为透过肉体的亲密关系，你就是在表现你的爱（过去我也是这么认为的）。这些都是爱的合理表现，但是真正的爱，合乎圣经的爱，像基督的爱，远超过肉体的层次，是进入到属灵及情感的层次。
要开始用领导来爱，第一件要牢记的事是：只要开始，就永远不会太迟！我记得高中时参加一次接力赛。在第一棒之后，我们的队伍似乎遥遥落后毫无希望。我们可能放弃，不跑了。但是我们没有。每一个人多努力一点......最后我们仍然赢得名次。神对你的要求正是如此——尽你所能地在婚姻中提供领导的功能。不要放弃。绝对不要放弃！相反地，你要为了神和你的妻子进入比赛之中，神和你的妻子都值得你付出最大的努力。
现在容我提供以领导来爱的进一步建议：
自己开始成长——我知道我在重复这一点，但是这一点很重要！爱妻子最有意义的方式就是自己成长。你的妻子是否正在等候并祈求神在你心中点燃一把火，好让你能够渴望成长？以下是一些简单的步骤，任何人都可以由此起步：
.按照进度表每天读圣经。记住，圣经是超越自然的，而且它会在你的生命和你的婚姻中运行超自然的事。但是你必须读圣经，才能开始这个过程。
.找人为你做门徒训练，“铁磨铁，磨出刃来，朋友相感也是如此。”——箴言二十七章17节
.躲避拖累你灵命成长的人：“滥交是败坏善行。”——哥林多前书十五章33节
.躲避试探：“逃避少年的私欲。”——提摩太后书二章22节
.不要进入妥协的情景：“不要为肉体安排，去放纵私欲。”——罗马书十三章14节
开始提供属灵的引导——鼓励你的妻子参加教会的姐妹查经班。然后每周真诚地询问她学习的状况，以及其内容。你不需要自己教导她圣经，就可以扮演属灵领袖的角色。只要确定她走在正确的方向上，并在过程中充满喜乐。
开始一起祷告——几年前有一对夫妇带着婚姻问题来找我。我们一起讨论问题，然后我请先生带领祷告，将我们的决定交给主。当他结束祷告时，我抬起头来，看到妻子在流泪，她说：“我们已经结婚十年了，这是我们第一次以夫妇的身份一起祷告。”不要让这种情形成为你妻子充满泪水的表白。朋友，开始负起领导的责任，和你的妻子一起祷告，也为她祷告。
开始透过了解来进行领导——圣经说你的妻子“比你软弱”：“......做丈夫的，也要按情理和妻子同住：因她比你软弱，与你一同承受生命之恩的，所有要敬重她。这样，便叫你们的祷告没有阻碍。”——彼得前书三章7节。有一份资料这样说明“比你软弱”的意思：“虽然她在基督里与你完全平等，也不因为她是女性而在属灵方面居于劣势（参考加拉太书三章28节），但是她的生理条件较软弱，需要丈夫提供保护，供应及力量。”20
你的妻子在生理条件上较为软弱，并不是为了让你对她抱持负面的看法，这只是肯定她需要保护和供应。在你的婚姻当中，你必须扮演领袖的角色，这样你才能担负生活和家庭中较多的物质责任。
你可能认为，如果你将薪水拿回家，就是完成了家中的领袖义务（我过去也是这么认为的）。毕竟，你是在“供应”！噢，如果再进一步要求，你可能会在家里做一些杂事，但是除此之外，你和大部分男人一样，满足于让你的妻子负担大部分责任，照料家务（从里到外），车子，账单，儿女，上面来的任何推销员，双方父母——同时还有一份全职的工作！
我们来计算一下。假设你每天工作八或九小时，通勤时间一小时，也许一直要工作五或六天你的妻子是否每天也工作八或九小时？然后她要回家当妻子、母亲、厨师、护士、主妇、园丁、清洁工、调停人，还有管理员？若是如此，这些工作至少可以算是第二份全职的工作！有些人称这种现象为“24/7”。我问你，这样是不是有点不太平衡？
你的妻子的身体负担能否减轻？以下是一些协助的方法：
.和你的妻子坐下来，谈论她的时间。是否有哪些地方可以做更好的时间管理，有助于解除一部分压力？
.多负担一些家管的责任（尤其是双方都有工作的时候）。记住，你们是一个团队，房子和里外的一切都属于你们两人。为何不应让双方都负担一些责任？
.担负起面对烦人的推销员、水电工作、车子机械，以及其他任何与家庭事务有关，而且必须与男性对话的工作。
.参与财务的决定，有些男人管理家中所有财务，妻子什么也不做，什么都不知道。也有人让妻子管理财务，自己一无所知，也什么都不做。然而在这两个端点之间有一个平衡点，我想我们应该都同意，赚钱和财务管理的主要负担应该由丈夫肩负（参考提摩太前书五章8节）。但是婚姻中的所有层面都是共享的责任，包括财务在内。你和妻子应该一起决定财务方面的个别责任，并且确定对方知道所有的情形，一起参与整个过程。
.在儿女的生活中扮演跟更为主动的角色。帮助妻子满足儿女在生理，心理及灵命上的需要。身为家庭的属灵领袖，每天晚上要读圣经故事给儿女听，将视为就寝时间的例行公事。同时，帮助你的儿女背诵一些关于耶稣基督和基督教信仰的重要经文。
.尊重你的妻子。你希望能和神有美好的沟通吗？那么就要用尊敬和荣耀来对待你的妻子（参考彼得前书三章7节）。在这个地球的表面上，没有任何人比你的妻子更应该获得你的尊重。
哇！神要透过你和你的配偶来做这么多事！但是你不需要觉得这些事情来势汹汹—— 一点也不需要。这些事可以归纳为一个非常简单的原则：
“你们做丈夫的，要爱你们的妻子。”——以弗所书五章25节
爱你的妻子是成为一位珍惜、保护及供应的丈夫之起点。没有哪一位丈夫会在早晨醒过来时，就说：“我想我今天不爱我的妻子了。”但是透过我们的行为（或缺少的行为），我们可能正在表现这个想法。我们可能不和妻子一起做一些事，或者不愿意和她们做一些事，此时就是不经意的选择不爱我们的妻子。不要让你变成这个样子。开始遵守神的诫命，爱你的妻子，好让以下的经文可以用来形容你们二人：
“他们两人在神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的。”——路加福音一章6节
你的心走向哪里，你的家庭也会走向哪里！如果你的心不正，那么任何抚养儿女的体系、规定或花招都不能发生作用。你的心决定你的教养方式！
你的心走向哪里，你的家庭也会走向哪里！如果你的心不正，那么任何抚养儿女的体系、规定或花招都不能发生作用。你的心决定你的教养方式！
——吉姆.乔治
