天路历程 | 2.灰心潭

基督徒说：“邻居易迁，你好呀！你肯跟我一起去，我很高兴。如果顽固对现在还看不见的那些非凡的力量和恐怖跟我有同样的感觉的话，他就不至于这样轻易地跟我们分道扬镳。”

易迁说：“邻居基督徒，既然现在只有咱们俩，请你就告诉我，你所说的那些东西究竟是什么，怎样享用它们，还有，我们到底要往哪儿去。”

基督徒说：“那些东西我只能体会，要我说出来可不容易。不过你既然要知道，我就从我这本书里念给你听。”

易迁说：“你这本书里的话真的靠得住吗？”

基督徒说：“当然靠得住，因为它的作者是不可能说谎的。”

易迁说：“讲得好！那些东西到底是什么呢？”

基督徒说：“有一个永存的国度可以居住，永恒的生命可以赐给我们，使我们永久居住在这个国度里。”

易迁说：“说得对！还有呢？”

基督徒说：“有荣耀的冠冕可以给我们，还有会使我们像天空中的太阳那样发亮的衣服。”

易迁说：“好得很！还有呢？”

基督徒说：“那儿没有哭泣，也没有悲伤，因为我们的主要擦去我们一切的眼泪。”（参见启21：4）

易迁说：“在那儿我们会有什么样的伴侣？”

基督徒说：“我们会跟天使们作伴，看着他们就使你眼花缭乱。你还会碰到成千上万在我们之前到那地方去的人，他们都不会伤害人，而是仁爱的、圣洁的。每个人都在上帝面前生活着，永远得到他的欢心。总之，在那儿我们会看到戴着金冠的长老，弹着金竖琴的圣童贞女们，和那些为了对那儿的主人的爱而被世人千刀万剐、烧死、给野兽吃掉、以及淹死在海里的人。他们全都在那儿享福，身上穿了永生的衣服。”（参见启5：11；4：4；约12：25）

易迁说：“听了这些话就够叫人心醉神迷了。不过这些东西是给人享受的吗？我们怎样才能分享到呢？”

基督徒说：“那个国度的主宰，上帝，已经在这本书里把这一点记载了下来。大意就是说，如果我们真要的话，他会白白的赐给我们的。”

易迁说：“啊！好伴侣，听了这些话我真高兴！来，咱们快点走。”

基督徒说：“我因为背上的重负，不能够按我要走的那样速度走去。”

那时我在梦里看到，当他们正结束这场谈话的时候，他们走近平原中间的一个非常肮脏的泥沼。他们俩不小心一齐掉了进去。这泥沼名叫灰心潭。有好一会工夫，他们在里面打着滚，浑身滚满了污泥。而基督徒，由于他背上的重负，开始往下沉。

于是易迁说：“啊！邻居基督徒，你在哪儿？”

基督徒说：“真的，我也不知道。”

易迁听了这句话就生起气来，气愤愤地对他的同伴说：“这就是你刚才说了半天的福气吗？我们刚上路就这么不顺利，从这儿到终点我们还得准备遭遇多少麻烦呢？但愿我能活着离开这里，你尽管独个儿去占有那个好地方吧。”说着他就拼命挣扎一两下，在靠近他房子的那一边挣出了泥沼。他就这样走了，基督徒从此再也看不见他了。

因此基督徒只剩下一个人在灰心沼里打滚。不过他还是挣扎着，他向离他家更远的一头，朝着更靠近那个小门的方向挣扎过去。结果他到了那一面，可是由于背上的重负，他爬不上来。这时候我在梦里看见一个叫做恩助的人走近他，问他在那儿干什么。

基督徒说：“先生，一个叫传道的人指点我走这条路的。他还指示我到那边窄门那儿去，以便避免天罚。我在往那儿去的路上掉进这里来。”

恩助说：“你为什么不留心找污泥中踏脚的石头呢？”

基督徒说：“我心里非常害怕，想抄近路，因此掉进这里。”

恩助说：“那么把手伸给我。”他伸手给恩助，后者把他拉出来，带到坚实的地上，叫他继续向前走去。

于是我走近拉他出来的那个人，对他说：“先生，既然从将亡城到那边窄门得经过这个地方，为什么不把这片空地修好，让可怜的旅客们可以安全走路？”他对我说：“这泥潭无法修好，因为随悔罪而来的污秽不断朝这块低地流下来。因为罪人一旦觉悟到自己的无望的情况，他心灵里就产生了许多恐惧、疑虑和不安的情绪，它们都聚合拢来停留在这个地方。所以这块地才这样糟，因而叫做灰心潭”

“上帝并不愿意这块地这样糟。为了修补这块地，他的工人已经工作了一千六百多年了。要是可能的话，早该修好了。”他接着说：“不但如此，据我所知，这里至少已吞没了两万车的材料，或者说是数以万计的有益的教训都用在这块地上。内行的人都说，这些东西是修补这个地方的最好的材料。如果这样，它是可能修好的，不过现在还是灰心潭，而且将来也还是，尽管工人们都会尽力地修理。”

“的确，根据上帝的安排，已经在泥沼中间铺下了相当好而坚固的石头台阶。可是在这个时候，这地方涌出了那样多的垃圾，气候改变的时候它就这样，因此那些石级几乎看不见了。或者即使看见了，但是人们由于头昏，一失足就弄得满身泥污，所以有了石级也并不保险。不过走进那个窄门以后，地面就好了。”

当时我在梦里看见易迁已经回到家里，邻居们都来看他。有的说他及时回来很聪明，有的说他跟基督徒去冒险很傻，另外一些人笑他胆小，说：“你既然已经开了头，的确不应该这样没志气，为了一些困难就退却啦？” 易迁一时害羞，坐在众人中间不敢抬头。后来，终于恢复了一些自信，跟着人们在背后一起议论起基督徒来了。