尼尼微人罪恶滔天，神命令约拿去做什么？对罪人我可以……
1:1,2 约拿在以色列王耶罗波安二世掌权期间（公元前793-753年）说预言（参王下14:25）。他也许曾是以利沙先知的门徒之一（参王下2:3）。
神命令约拿去尼尼微传道。尼尼微是亚述最重要的城市，亚述则是约拿时代正在兴起的世界强国。在50年内，尼尼微将成为幅员广大的亚述帝国的首都。约拿并未详述尼尼微的恶行，但先知那鸿说到尼尼微的罪有：（1）设谋攻击神（参鸿1:9）；（2）剥削无助之人（参鸿2:12）；（3）在战争中残酷不仁（参鸿2:12-13）；（4）拜偶像、淫乱和行巫术（参鸿3:4）。神命令约拿往以色列东北部约八百公里的尼尼微城，去警告说审判将临，人若悔改便可得到怜悯和赦免。
如约拿一样逃避神的旨意，我想想，有时候我也会……
1:3 尼尼微城既强大又邪恶。约拿害怕亚述人的凶残，仇恨他们，甚至不想让他们获得神的怜悯。约拿怕尼尼微人悔改（4:2-3）的态度，反映出以色列人不愿与外邦人分享神的爱和怜悯，尽管这是神交给他们的使命（参创12:3）。他们跟约拿一样，不想外邦人得到神的恩惠。
明知道神的大能仍逃避，这约拿是怎么一回事？我们也会这样？
1:3 约拿知道神给他的特别任务，却不肯去做。他施可能是腓尼基西部诸海港中的一个，而尼尼微是靠东面的城市。约拿打算走得远远的。当神向我们说话、给我们方向和指示时，有时候我们会害怕得逃跑，或者固执地避开。我们抱怨神要求得太多。对神那宽博的怜悯也许会又惊怕又愤怒，约拿也为此而逃跑了。但逃跑只会令他招致更多麻烦。至终约拿明白了最好还是遵命完成神起初所吩咐的事。不过到这时候，他已为逃避神付出了沉重的代价。一开始便顺从神，这才是最上算的。
那时海陆的沟通是怎样的？
1:4 在定居应许之地之前，以色列人是游牧民族，迁移无定，为羊群逐水草而居。尽管他们不是航海的民族，但他们地处地中海沿岸，邻近航海强国腓尼基和非利士，因此与船只和水手有很多联系。约拿乘坐的船应是一艘有甲板的商船。
顺服与否只是我个人的事！看看约拿，你可仍会这么说？
1:4 约拿违背神的旨意，使全体船员的性命岌岌可危。我们顺服神的命令与否关系重大，因为我们的罪和不顺服，会殃及周围的人。
海浪翻腾，约拿却仍酣睡；难道他良心不会不安？但我们行事为人的标准就凭良心？还是……
1:4,5 在海浪翻腾之际，约拿却在舱底酣睡。他逃避神，良心竟丝毫不受责备。不过良心的内疚并不常是我们做事对错的晴雨表。我们不能用感觉来量度顺服神的程度，因为人可以罔顾现实。相反，我们要用神的标准来衡量我们的生活和为人。
掣签这方法也行得通？
1:7 船员掣签寻出有罪之人，这方法近于迷信。他们的办法能行得通，只因为神介入其中，为要让约拿知道自己根本跑不掉。
既说敬畏神，但又躲避神──约拿如是，我们又是怎样？
1:9-12 我们不可能同时寻求神的爱，又躲避他。约拿很快认识到，无论走到哪里，他都不能避开神。约拿要回转向神，必先要停止走相反的路。神到底要求你做什么？我们要更多得着神的爱和能力，必须甘心乐意承担他给我们的责任。如果不照他的话去做，就不能说是真正的相信神（参约壹2:3-6）。
这时，约拿说出了真相……
1:12 约拿早知道风暴是冲着他不顺服来的，但是到船员们掣签掣出他来，他才说出真情。他情愿舍命救船上的人，却拒绝为尼尼微人作出同样的牺牲。他对亚述人的仇恨，深深地影响了他对事物的看法。
那些水手竟这样尽力挽救约拿，那些非信徒是这样的服事人──怎不教我惭愧……
1:13 约拿不想去警告尼尼微人审判将到，水手们却尽力挽救约拿的性命，这些外邦水手显得比约拿更有同情心。非信徒若比信徒更愿意关怀与同情人，信徒们就该自觉羞愧。神要我们关心所有属他的百姓，无论是失丧的或是已蒙恩的。
神使用约拿的错去引导人归神，我相信；但要我如约拿般认错嘛，这……
1:14-16 约拿曾违背神，直等到他逃开后，才停止悖逆，全心顺服。那时船员们因为看到狂浪平静下来，而开始敬拜神。神能够使用我们的过错，去帮助其他人认识他。认罪也许是很痛苦的事，但却能成为有力的见证，引导未认识神的人归向神。外邦水手向神献祭祷告并许愿事奉他，做了整个以色列民族不去做的事，对以色列人来说实在是极大的讽刺。
这时，一条大鱼突然出现，看！把约拿吞下去了！哈，难道这不是一个小说情节吗？
1:17 许多人曾试图把这个神迹视为小说中的情节，但圣经并没有将它说成为一场梦境或神话故事。我们切勿将此神迹解释成可有可无的事，人不能从圣经中挑选出什么神迹可信，什么神迹不可信。这种态度会使我们怀疑圣经中的任何一部分，使我们不相信圣经是神真实可信的话。约拿的经历曾被耶稣引用来解释他自己的死和复活（参太12:39-40）。
